Datça tarihini tek bir tarihle başlatmak mümkün değil. Yarımadanın geçmişi, arkeolojik buluntuların izin verdiği ölçüde binlerce yıl geriye gidiyor ve farklı dönemlerin üst üste binmesiyle bugünkü kimliğini oluşturuyor.
MÖ 2. binyıl – Erken yerleşim izleri
Datça Yarımadası’ndaki arkeolojik araştırmalar, yerleşim geçmişinin MÖ 2. binyıla kadar uzandığını gösteren buluntular ortaya koymuştur.
MÖ 1. binyıl – Dor ve Karia dünyası
Yarımada Karia coğrafyasının içinde gelişirken Dor kültürel dünyasıyla da güçlü ilişkiler kurdu.
Arkaik dönem – Burgaz’ın yükselişi
Burgaz’daki yerleşim ve limanlar gelişti. Denizcilik ve tarımsal üretim birbirini destekleyen bir ekonomik yapı oluşturdu.
MÖ 5.–4. yüzyıllar – Klasik Burgaz
Burgaz güçlü bir kent merkezi olarak gelişti. Konutlar, kamusal alanlar ve liman sistemi bu dönemin şehir yaşamını gösteriyor.
MÖ 4. yüzyıl ortaları – Yeni Knidos
Yarımadanın batı ucundaki Knidos yeni bir merkez olarak öne çıktı. Burgaz ile Knidos arasındaki değişimin kesin nedeni hâlâ araştırılıyor.
Hellenistik dönem – Bilim, sanat ve ticaret
Knidos Akdeniz dünyasının kültürel ve ticari ağlarına daha güçlü biçimde bağlandı.
Roma dönemi
Knidos Roma siyasi dünyasının parçası oldu ve liman kenti karakterini sürdürdü.
Geç Antik Çağ ve Bizans
Kent küçüldü, dini yapı değişti ve savunma sistemleri önem kazandı.
13.–15. yüzyıllar – Menteşe dönemi
Datça, Güneybatı Anadolu’da güçlenen Menteşeoğulları siyasi dünyasının parçası oldu.
Osmanlı dönemi
Yarımada Osmanlı idaresine girdi. Kırsal yerleşimler ve tarımsal yaşam ağırlığını korudu.
1909 – Reşadiye
Datça adı Osmanlı’nın son döneminde Reşadiye olarak kullanılmaya başladı.
1928 – Datça ilçe oluyor
Cumhuriyet döneminde Datça yeniden kendi adıyla ilçe teşkilatına kavuştu.
1947 – İskele yeni merkez
İlçe merkezi Reşadiye’den İskele’ye taşındı.
Bugün
Datça, antik miras, geleneksel yerleşim, tarım ve turizmin aynı coğrafyada buluştuğu çok katmanlı bir Akdeniz ilçesi olarak yaşamaya devam ediyor.